La jactancia del Secretario de la Oficina Presidencial de Operaciones de Comunicación, Martin Andanar, de que el movimiento revolucionario en la Región de Mindanao Centro-Norte (NCMR) está cerca del colapso es una gran mentira. Según él, 2.517 miembros del Nuevo Ejército del Pueblo (NPA) se han rendido, 618 combatientes rojos han sido “neutralizados” y 10 frentes guerrilleros han sido desmantelados sólo en 2020. Además, dijo que otros 77 barangays fueron “despejados” y, por tanto, pueden recibir fondos del anómalo Programa de Desarrollo de Barangay. Andanar es el coordinador de la Región 10 del Grupo de Trabajo Nacional para Acabar con el Conflicto Armado Comunista Local.

En realidad, ningún frente o centro guerrillero fue desmantelado en la NCMR en 2020. Algunas zonas fueron desalojadas temporalmente, pero las unidades del NPA consiguieron mantener su presencia en áreas estratégicas de la región. Ha habido combatientes rojos que se han rendido, pero son pocos y en su mayoría debido a las presiones ejercidas por el enemigo sobre sus familias.

De marzo de 2020 a marzo de 2021, el ejército popular lanzó 102 ofensivas tácticas en las que murieron 94 soldados y 84 resultaron heridos. Al mismo tiempo, 18 combatientes rojos murieron en combate y por otras razones. En medio de los duros enfrentamientos, las unidades de la región lograron lanzar campañas agrarias para aumentar los salarios de los trabajadores agrícolas y para que se aumenten los precios de los productos agrícolas.

Focos en la región

Desde marzo de 2018, las AFP identificaron la NCMR como una de sus regiones de enfoque. Tras dos años de campañas fallidas para aplastar al NPA, la 4ª ID reorganizó sus fuerzas en 2020 para concentrar cinco brigadas (tres completas y dos compartidas) en lo que considera centros subregionales.

Las Fuerzas Armadas desplegaron de uno a dos batallones por frente. Sus operaciones consisten en la ocupación por parte de los soldados de barrios supuestamente “despejados”, combinada con la puesta en marcha de una red de destacamentos para invadir o cercar supuestos baluartes del ejército popular. (A finales de 2020, las AFP contaban con 169 destacamentos CAFGU y 19 campamentos militares regulares en la región).

Al mismo tiempo, se lanzaron operaciones de combate focalizadas y sostenidas con un millar de efectivos apoyados por cazas y helicópteros, drones, morteros y cañones. No menos de 23 incidentes de bombardeo aéreo con FA-50 y helicópteros fueron reportados desde diciembre de 2018 hasta agosto de 2020. En 2020, las Fuerzas Armadas utilizaron la pandemia de Covid-19 para intensificar su asalto al campo y controlar la movilidad de la población.

Contrarrestar los ataques intensificados

En general, las unidades del NPA en la región emplearon tácticas guerrilleras de guerra cambiante y fluida para mantener la iniciativa y la flexibilidad a la hora de hacer la guerra.

Las fuerzas guerrilleras se esforzaron por aumentar la capacidad político-militar de sus comandantes y combatientes para repeler los ataques del enemigo y elevar el nivel de la guerra. Evaluaron y extrajeron lecciones de los extensos encuentros, así como de los ataques y contraataques entre sus unidades y las AFP.

En medio de la intensificación de los ataques, la necesidad de que el NPA llevara a cabo una guerra de guerrillas extensa e intensiva se hizo más imperativa. La consolidación y expansión de las áreas y zonas base de la guerrilla es clave. Para ello, los comandantes y oficiales del ejército popular deben dominar la realización de una revolución agraria sistemática y otras campañas para organizar y movilizar a las masas y atender sus necesidades y bienestar. Esto se hizo más importante ante la pandemia de Covid-19 y su amenaza para el campo, donde la infraestructura sanitaria es mínima, cuando no inexistente.

El ejército popular también comprendió la necesidad de combatir urgentemente las tácticas de estrechamiento y cerco gradual del enemigo, atacando sus destacamentos y lanzando ofensivas coordinadas a nivel de frente y subregional. Esto es para contrarrestar el plan del enemigo de cortar el apoyo masivo a sus unidades, aislarlas en zonas interiores y forzarlas a una situación puramente militar. También es evidente que los abusos militares y las brutalidades corren a raudales en los barrios donde hay destacamentos.

Con este objetivo, el Comité del Partido ha ordenado al ejército que asuma firmemente la orientación básica del pelotón y opere en su conjunto de barrios. Al mismo tiempo, las unidades del Partido deben orientar firmemente el movimiento armado de las masas y utilizar éste y las unidades de la milicia popular para apoyar a las fuerzas regulares y ayudar a lanzar ofensivas tácticas.

Los camaradas de la región confían en que las AFP no aplastarán al NPA y al movimiento revolucionario en el año que le queda a Duterte en el cargo. Tienen las lecciones aprendidas de décadas de luchas revolucionarias y de intensas guerras, especialmente en los últimos tres años. Éstas han producido cuadros, comandantes y personal que tienen una sólida base ideológica, una rica experiencia militar, un alto grado de disposición al sacrificio y a afrontar las dificultades y poseen un espíritu de lucha inquebrantable.